新加坡和澳大利亞星期二（12月3日）表示，兩國將加強軍事合作，提升相互對對方軍事設施的准入和使用，包括讓澳大利亞軍方更多訪問和使用新加坡的空軍和海軍基地。
澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯（Richard Marles）星期二在訪問新加坡並與新方舉行多部部長會晤後指出，澳新兩國明年準備將雙邊全面戰略伙伴關係向前推進一步，其中包括兩國軍方進一步加強軍事合作的計劃。
“我們兩國同意擴大相互進入對方國防設施的機會，” 馬爾斯在雙方會議結束後舉行的聯合記者會上表示。
此次參與雙邊會晤的兩國部長包括外長、防長和貿易部長。
“這是在已經廣泛和特別的（雙邊）關係之上又一意義非常重大的進展，” 路透社援引馬爾斯的話說。
新加坡是一個城邦國家，雖然扼守戰略地位非常重要的馬六甲海峽以及距離存在嚴重領土主權爭議的南中國海不遠，卻沒有適合其武裝部隊，特別是空軍進行軍事訓練和演習的大型練兵場。
新加坡長期以來都允許澳大利亞武裝部隊進入和使用新加坡海空軍基地，而新加坡武裝部隊過去30多年以來都一直派遣其空軍飛行員駕機前往澳大利亞進行訓練。
1990年，新加坡首次派出1200名軍人前往澳大利亞境內的大型軍事訓練區 “肖爾沃特灣訓練區” 參加 “袋鼠” 演習。2005年，兩國簽署國防部長級諒解備忘錄，同意新加坡向澳大利亞派遣不超過6000名軍人參加演習。
2015年兩國建交50週年之際，新澳將雙邊關係提升為全面戰略伙伴關係。2020年3月，兩國簽署「在澳大利亞軍訓和軍事訓練區發展條約」，新加坡出資13.7億美元，讓兩國共同擴建肖爾沃特灣軍事訓練區，擴建工程最近完工，兩國軍隊11月9日在該訓練區進行了代號為 “三叉戟” 的聯合兩棲作戰演習。
“我們在新加坡這裡的主要空軍基地和海軍基地運作，我們希望研究如何增加我們海空軍訪問密度的辦法，” 馬爾斯在記者會上表示。他指出，澳新兩國正在討論如何讓新加坡戰機飛行員增加在澳大利亞訓練的機會。
每一位新加坡空軍飛行員都曾在澳大利亞進行訓練。“這說明我們武裝部隊之間的關係有多麼密切，而且我們希望讓這一關係更加密切，” 馬爾斯說。
澳大利亞和新加坡國防部長在記者會上談及加強雙邊軍事合作關係時，都沒有提到中國或中國因素，但是觀察人士指出，促使澳新兩國軍方提升雙邊關係的主要原因與南中國海及其周邊地區局勢日趨緊張有關。
隨著中國經濟遭遇數十年來罕見的全面疲軟，北京在周邊對鄰國的態度日趨強硬。菲律賓與中國的關係因南中國海的主權糾紛而嚴重惡化。為抗衡中國威脅，菲律賓一直在努力加強與民主國家的關係，擴大朋友圈，組建抗中防禦合作。
菲律賓總統費迪南德·小馬科斯（Ferdinand Marcos, Jr.）主政以來，進一步擴大與其同盟國美國的軍事安全關係，向美軍擴大開放其軍事基地，同時與德國、法國、澳大利亞、日本、南韓等許多國家在南中國海爭議海域舉行雙邊或多邊聯合演習。
新加坡國防部長黃永宏在記者會上表示，新加坡期待在澳大利亞進一步增加訓練其飛行員和其他部隊的機會。
“如果全面戰略伙伴關系升級版描述的防衛關係得以實現，澳大利亞就將成為新加坡最密切、最有價值的防衛伙伴之一，希望我們對他們也一樣，” 黃永宏說。“所以我要感謝他們多年來的支持，而且我期待簽署這一協議。”
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