美國國會眾議院外交委員會3月16日討論並通過了敦促中國停止強行摘除良心犯器官的決議案。決議案的宗旨是對於“一貫和可信的報導顯示中國存在製度性的、國家認可的摘取良心犯器官的問題”,美國國會表示關注。
3月17日是聖帕特里克節。美國國會也有一個開始於80年代的年度傳統活動,慶祝這個愛爾蘭裔的節日。星期二(3月15日),奧巴馬總統、國會眾議院議長保羅·瑞安和愛爾蘭總理肯尼都打上了綠色領帶參加國會的年度愛爾蘭之友午餐會。
美國國會參議院2月間通過了把中國駐美大使館前的街頭改名為劉曉波廣場的法案後,眾議院尚未採取投票行動。一位長期關注人權的眾議員說,眾議院應該盡快就這項法案進行投票,他還說如果奧巴馬總統否決法案,國會兩黨可能有足夠的支持來推翻奧巴馬總統的否決。國會民主黨眾議員吉姆麥戈文告訴美國之音說,他支持眾議院通過在中國駐美大使館前的街道改名為劉曉波廣場的法案。
西藏活動人士這兩天來到美國國會展開遊說活動,為促進西藏人權和宗教自由。他們向國會議員們表達什麼訴求,這樣的遊說活動是否作用? 爭取自由西藏學生組織的交流與發展負責人策帕·百育說,在西藏人民缺乏基本自由。“特別是習近平執政後近三年來的壓制更加深入到了普通西藏人的生活中。”
美國國會參議院軍事委員會星期二舉行聽證,討論美國面臨的全球威脅,在聽證上美國議員與情報官員提到了中國的軍事現代化、南中國海填海造島,中國的導彈力量發展等給美國造成的戰略威脅。
華盛頓 - 美國參議院外交關係委員會的兩黨議員共同發表聲明,宣佈通過 2016制裁北韓、加強政策的《加德納梅嫩德斯法案》。這項法案要求擴大和加緊針對北韓的核試驗和彈道導彈發展以及金氏政權其他破壞活動而實施的制裁。這項立法是今年較早時候眾議院通過的HR757法案的替補修正案。
星期四(1月21日),美國國會下屬的美中經濟與安全審議委員會的聽證會上,專家指出,中國的軍力建設和經濟建設相輔相成。中國股市從去年年底到1月15日,兩個星期滬指從原來的3500點跌到2900點,虧了18%。而最近中國官方發佈的GDP指數也顯示,中國經濟增長迎來了25年以來的最低點。而同時,中國的軍費增長迅速。
美國總統奧巴馬5號繞過國會在白宮宣布一系列嚴格控制槍支的行政措施,來減少槍支暴力。國會共和黨人抨擊說這是對美國人民權利的侵犯。奧巴馬政府推出的行政措施將要求更多的槍支銷售商獲得許可,更多的槍支購買者經過背景調查。
美國總統大選參選人們在談到外交政策問題時不免會談到中國,2015年即將結束, 總統大選馬上就要進入初選季節,我們來看看幾位主要候選人關注哪些美中議題,他們針對中國都說過些什麼。
美國國會參議院在年底前通過了一項制裁全球違反人權者的法案:全球馬格尼茨基人權問責法,授權美國政府對全球違反人權者進行制裁。《全球馬格尼茨基人權問責法》(The Global Magnitsky Human Rights Accountability Act)由參議院外交委員會首席民主黨參議員本·卡登(Senator Ben Cardin)發起。
聖誕節前夕華盛頓近郊維吉尼亞州亞歷山大老城舉行別開生面的水上聖誕節慶祝活動。面波多馬克河上一艘艘快艇開過,聖誕老人、精靈、馴鹿跟在快艇後面滑水。專門搞破壞的聖誕怪傑格林奇居然自己開著快艇來了。 還有冰霜雪人。
進入假日購物季節,美國人購物興致正濃。而仿冒品也想在此時賺上一筆。美國執法部門在各個層面都致力於保護商業和消費者的利益。海關是截獲假貨的前沿陣地,而在美國海關截獲的假貨中,大多數則來自中國。
目前已近年底,國會通過政府開支法後將離開華盛頓進入聖誕節假期。許多議題,包括跨太平洋貿易伙伴關係協定,也就是TPP,都要留待明年討論。不過,有議員擔心,即便到明年,TPP也可能難以在國會通過。美國今年完成了與11個環太平洋國家、歷時7年談判的跨太平洋貿易伙伴關係協定。不過,這個簡稱TPP的協定還需要經過國會批准。
奧巴馬政府12月16日(星期三)宣佈18.3億美元的台灣軍售方案並通報國會。美國之音記者在國會山採訪到的兩黨議員都表示支持這項軍售案,一些共和黨議員還抱怨奧巴馬政府過於拖延。眾議院外交委員會首席民主黨成員埃利奧特恩格爾議員告訴美國之音說,他支持台灣軍售方案。
美國最高法院星期三聽取一起大學招生族裔政策的重要案件之際,一些亞裔團體聚集在最高法院前,呼籲最高法院作出裁決停止大學招生考慮族裔因素,他們認為這種政策損害了亞裔的利益。另外一些民權團體則要求維護照顧少數族裔的平權政策,繼續促進美國社會族裔多元化。
12月10日是聯合國人權日。美國國會及行政當局中國委員會CECC和一些中國人權活動人士9日在國會山舉行新聞發佈會,紀念劉曉波獲得諾貝爾和平獎五周年。然而,人權人士惋惜的是,劉曉波至今仍在獄中。2010年,諾貝爾獎委員會授予劉曉波諾貝爾和平獎,以表彰他長久以來用非暴力方式在中國爭取人權的努力。但此前他已被中國當局以“顛覆國家政權罪”逮捕並判刑11年,未能親自領獎。
美國國會星期三晚上主持點亮了聖誕樹。不過這個本來象徵著歡樂和節日氣氛的活動由於加州發生的槍擊事件增添了悲傷的氣氛。美國國會眾議院議長保羅瑞安主持了點亮聖誕樹儀式。他說這棵樹有許多象徵意義:“讓這棵樹給寒冷的冬天帶來溫暖,成為善心和快樂的象徵,讓它在首都的夜空中閃耀出光輝。”
在美國國會的一次聽證上,有議員批評中國在南中國海問題上沒有誠意,說一套做一套。兩黨議員都支持美國最近在南中國海中國宣稱主權的島嶼附近進行航行和飛行活動。 國會眾議院外交委員會亞太小組委員會星期三舉行聽證,討論美國在亞太地區的戰略利益。共和黨眾議員夏伯特提出質疑說:“習近平主席一再聲明中國不試圖將南中國海軍事化,但許多專家認為,中國已經這樣做了,他們的人工島上已經有了軍用和民用設施。”
美國人在感恩節要吃火雞,不過每年總是有幸運的火雞會得到總統赦免,逃脫被擺上餐桌的命運。奧巴馬總統星期三在白宮赦免了“誠實”和“阿貝”。奧巴馬總統說:“你們可能已經聽說了,這幾個月來有一群火雞激烈競爭,想要入主白宮。(有人聽明白了。)今天,我宣佈,美國人民說了,我們有兩個贏家。他們的名字是‘誠實’和‘阿貝’。我坦白,我覺得‘誠實’看起來更秀色可餐,但我們是民主國家。現在‘阿貝’自由了! 成為‘美利堅合眾國火雞’。”
星期二是美國民眾感恩節假日旅行最忙碌的一天,很多民眾對安全表示擔憂但是他們盡量不讓擔憂擾亂他們的生活節奏。美國總統奧巴馬星期二會晤法國總統奧朗德商討合作打擊恐怖組織。他說目前在美國國內民眾對安全問題感到擔憂,不過奧巴馬總統保證美國的安全部門將盡一切力量保護民眾安全。
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